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FIFA世界足球盃 (FIFA World Cup) 是每四年一次,全球觀眾最多的運動競賽;其收視率甚至凌駕奧運與職棒。世足是全世界最大的運動節慶,但有時也可能變成悲劇。像中美瓜地馬拉 (Guatemala) 的Mateo Flores足球場,就發生過這樣的悲劇。
Mateo Flores足球場,建造於1948年,並於1950年開放。它的名字取自瓜地馬拉長跑健將Mateo Flores。它最多可容納30,000人。
1998年世足淘汰賽,瓜地馬拉隊與哥斯達黎加隊在Mateo Flores足球場一分高下。足球場位於瓜國首都,再加上該比賽極受注目 (以及偽造票的猖獗) ,導致觀眾量暴增。比賽當天湧入Mateo Flores球場的球迷,約有50,000之多,接近最大容量的兩倍。
像這樣的擁塞,結果可想而知。比賽開始前幾分鐘,觀眾席頂端的一些觀眾突然跌倒,造成骨牌效應:數千人同時往前倒下,壓住了下方的觀眾。最後統計,有83人窒息而死,是世足歷史上最嚴重的意外。
結論是,世足固然是個節慶,安全仍然是很重要的。
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